Nachdem er zwischen 2012 und 2016 bereits fünf erfolgreiche Saisons beim Team verbracht hat, kehrt er nun nach Hause, zu Team DSM, zurück. Dort unterschreibt er einen Vertrag, mit dem er mindestens bis Ende 2024 im Trikot mit den unverwechselbaren Keep Challenging-Streifen fahren wird.
Das Team erlebte einige seiner großen Highlights in seiner Degenkolb-Ära und feierte 2015 die beiden unglaublichen Siege bei den Monumenten Mailand – Sanremo und Paris – Roubaix. Dazu kamen zehn Etappensiege und der Gewinn des Punktetrikots bei der Vuelta a España und ein Etappensieg beim Giro d’Italia; um nur einige seiner 36 Siege mit dem Team zu nennen. Bei seiner Rückkehr zu Team DSM ab 2022, möchte Degenkolb seine Erfahrung als Teil des Sprintzugs und Klassiker-Blocks einbringen und gleichzeitig Teil der Gruppe sein, die bei Grand Tours auf Etappenjagd geht.
Zum Wechsel zu Team DSM sagt Degenkolb: „Ich hatte damals eine tolle Zeit mit dem Team und wir sind, auch während meiner Reise durch das Peloton, immer gute Freunde geblieben. Ihre Entwicklung in den vergangenen Jahren ist beeindruckend. Im Team geht es um Ehrlichkeit; Sie halten ihre Versprechen und erwarten im Gegenzug das Gleiche; was sie einzigartig macht. Sie sind ambitioniert, zukunftsorientiert und legen viel Wert darauf, gemeinsam an Dingen zu arbeiten – mit den Kollegen auf und neben dem Rad. Ich denke wirklich, dass dies der beste Ansatz ist, um das Beste aus unserem Potential herauszuholen und nachhaltig Erfolge einzufahren. Ich freue mich sehr darauf, wieder in die Kultur des Teams einzutauchen, mich in den Sprintzug und die Klassiker-Fraktion zu integrieren und Teil der Gruppe zu sein, die bei Grand Tours auf Etappenjagd geht. Persönlich habe ich auch das Ziel, in die Rolle des Roadcaptains hereinzuwachsen und das Team ist der perfekte Ort dies zu tun.”
Team DSM Head of Coaching Rudi Kemna ergänzt: „Wir freuen uns John wieder in unserem Team zu haben. Wir haben die gemeinsame Zeit damals sehr genossen und freuen uns, in den kommenden Jahren darauf aufzubauen. Jemand mit John’s Erfahrung, ist nicht nur in den hektischen Momenten wichtig, sondern hilft auch dabei, sich außerhalb der Rennen anzutreiben, um besser zu werden. Als Teil unseres Sprintzugs und des Klassiker-Blocks, wird John unsere Möglichkeiten erweitern und das Team während der gesamten Saison beim Kampf um gute Ergebnisse anführen können. Wir glauben zudem, dass er sein Wissen aus dem jahrelangen Fahren auf höchstem Niveau, an unsere jungen, talentierten Fahrer weitergeben kann, um als gutes Beispiel und Botschafter der Team-Kultur voran zu gehen.”
